A sématerápia egy többféle megközelítést egyesítő módszer, amely segít feltérképezni az ismétlődő, maladaptív (káros hatású) viselkedési mintáinkat, amelyek nehézséget okoznak a kapcsolatainkban, vagy akár a mindennapi életvitelben. Megtanuljuk beazonosítani, felismerni, megnevezni a működésünk mozgatórugóit. Szabadon felszínre kerülhetnek a megélt hiányok, fájdalmak. Ugyanakkor: ez a módszer kezünkbe adja a kompetenciát, a változás és változtatás lehetőségét, felelősségét.
Ezek a sémák olyan mélyen gyökerező minták, amelyek gyerekkorban vagy serdülőkorban alakulnak ki. és amelyek negatívan befolyásolják az egyén gondolkodását, érzelmeit és viselkedését. A sématerapeuta nagy hangsúlyt fektet a terápiás kapcsolatra, amelyet „korrekciós érzelmi tapasztalatként” használ.